Il sindaco di Dallas lancia la "Dallas Parks Coalition"

Il sindaco di Dallas Eric Johnson lunedì ha lanciato una raccolta di 398 milioni di dollari in obbligazioni per sostenere la sua priorità di parchi migliori, uno dei tre obiettivi che aveva fissato a giugno per il suo ultimo mandato quadriennale.

La nuova campagna della Dallas Parks Coalition si aggiunge a una lista di altri gruppi che cercano un totale che superi il limite di prestito che la città può permettersi.

Il sindaco Johnson indossava un cappello da ranger del parco per sottolineare il suo impegno nel miglioramento dei parchi. Ha detto che è per le famiglie come la sua cresciuta a Dallas, che non potevano permettersi i country club.

"Ecco perché personalmente sono così entusiasta della cosa", ha detto Johnson.

Il direttore dei parchi e delle attività ricreative di Dallas John Jenkins, un veterano da 30 anni del dipartimento dei parchi, ha elogiato il sostegno di Johnson.

"Non ho mai incontrato nessun sindaco che sia stato così favorevole a questo sistema di parchi come lo è stato questo sindaco", ha detto Jenkins.

Ad aprile Johnson ha nominato uno zar più ecologico per aiutare a trovare più terreno cittadino che possa essere rapidamente convertito in parco.

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Sta spingendo per il completamento della cintura verde di 5 Mile Creek nel sud di Dallas.

La città ha recentemente acquisito la Big Cedar Nature Preserve, apprezzata dai ciclisti nell'estremo sud-ovest di Dallas.

È previsto un progetto di Dallas Water Commons vicino al fiume Trinity.

È stato costruito un nuovo ponte sull'autostrada di fronte allo zoo di Dallas, ma i piani prevedono il completamento del Southern Gateway Park lì.

Anche April Allen con la Southern Gateway Foundation fa parte della Dallas Parks Coalition.

“Vinciamo tutti quando questi servizi vitali vengono creati e migliorati”, ha affermato Allen. "Siamo qui oggi a sostenere l'aumento dei finanziamenti ai parchi per la città nel suo insieme."

Alla conferenza stampa di lunedì, Robert Kent del Trust for Public Land ha menzionato 398 milioni di dollari come obiettivo del gruppo per questi e altri progetti di parchi in un referendum sulle obbligazioni di miglioramento pubblico previsto per il 2024 a Dallas.

“Ma la proposta va ben oltre i parchi giochi e i sentieri. Aiuterà la nostra città a prepararsi alla crisi climatica, aiuterà la prossima generazione a crescere forte e sana e ad attrarre uno sviluppo economico equo”, ha affermato Kent.

Un elenco condiviso successivamente ha mostrato che la richiesta del dipartimento dei parchi è aumentata a 399 milioni di dollari in una riunione del 22 agosto.

La richiesta della Dallas Parks Coalition ammonta a più del doppio dei 125 milioni di dollari raccomandati dall'amministratore comunale per i parchi a marzo.

“A differenza di alcune aree in cui cerchiamo di fare del bene, questa città può essere un po’ competitiva. Penso che quando si tratta di rendere più verde la nostra città, c’è un’incredibile quantità di unità e cooperazione. Non vedo la competitività. Ci vedo lavorare insieme. Quindi, non ho dubbi, avremo un successo straordinario”, ha affermato Johnson.

Ma c’è una forte concorrenza da parte di molti altri gruppi per una quota del denaro preso in prestito, che secondo il direttore finanziario della città dovrà essere limitato a 1 miliardo di dollari in un referendum per gli elettori del 2024.

La Dallas Housing Coalition vuole 200 milioni di dollari per la costruzione di alloggi a prezzi accessibili che mancano gravemente a Dallas.

La polizia e i vigili del fuoco vogliono più di 700 milioni di dollari per nuove stazioni e accademie di formazione.

Dallas Animal Services vuole 114 milioni di dollari per un nuovo rifugio per animali.

L'amministratore della città ha raccomandato 485 milioni di dollari per progetti stradali e di trasporto e altri 90 milioni di dollari per il controllo delle inondazioni, biblioteche, strutture culturali e altre strutture cittadine.

Il totale di questi ammonta a 2,017 miliardi di dollari, più del doppio del limite di prestito.

Lunedì il sindaco Johnson era presente alla conferenza stampa insieme ad altri due membri del consiglio comunale, Paul Ridley e Jesse Moreno.

"Come collettivo, decideremo cosa fare con questo programma obbligazionario, ma volevo assicurarmi che i parchi fossero in primo piano e al centro", ha detto Johnson.

L'uomo con il cappello da ranger del parco è solo un voto dei 15 membri del consiglio comunale, ma sta conducendo una campagna per ottenere sostegno su questo tema.

Mercoledì scorso il consiglio comunale ha respinto la richiesta di Johnson di una riduzione dell'aliquota fiscale sulla proprietà maggiore di quella raccomandata dall'amministratore della città, ma la richiesta potrà essere riconsiderata il mese prossimo.